소아·청년 제2형 당뇨병 4배 이상 급증

안녕하세요.  

오늘은 우리 아이들과 청년들에게까지 빠르게 확산되고 있는 제2형 당뇨병 소식을 전해드리려고 합니다.  

이전에는 ‘어른병’으로만 여겨졌던 제2형 당뇨병이 이제는 어린 나이에도 나타나 눈여겨봄 직한 사회문제가 되고 있습니다.  

 

15년 만에 4.4배나 증가한 청년 당뇨병

스마트폰을 들고 앉아 있는 청소년의 손 모습이다. [ⓒ이달의건강]

 

대한당뇨병학회의 조사에 따르면, 국내 30세 미만 인구에서 제2형 당뇨병 유병률이 지난 15년간 4.4배 이상 증가했습니다.  

특히 10대 후반에서 20대 초반에서 급격히 늘었고, 저소득층 어린이와 여성의 위험도 더 높게 나타나고 있습니다.  

이처럼 어린 연령대 건강 문제가 단순히 개인의 책임이 아닌 사회적 문제로 접근할 필요가 있다는 점이 중요한 시사점입니다.  

당뇨병이 젊은 층에서도 급증한다는 사실은 미래 세대 건강에 큰 영향을 줄 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.  

이제는 누구나 언제든지 당뇨병에 노출될 수 있는 만큼 조기 검진과 관리가 긴요합니다.  

 

비만과 생활습관 변화가 주요 원인

패스트푸드를 들고 있는 청소년의 손 장면이다. [ⓒ이달의건강]

 

소아·청소년 제2형 당뇨병 증가의 주된 요인은 비만입니다.  

스마트폰 사용 증가로 인한 좌식 생활, 운동 부족, 고지방 및 고당분 음식 섭취가 인슐린 저항성을 키우는 대표적 원인입니다.  

여기에 설탕이 많은 음료와 야식 문화도 당뇨병 발병에 악영향을 미칩니다.  

또한 엄마의 고령 출산, 임신성 당뇨 노출, 출생 당시의 건강 상태, 가족력 등이 복합적으로 위험을 높입니다.  

낮은 사회경제적 환경도 건강 악화에 영향을 주어 사회 전반적인 대책 마련이 요구됩니다.  

이처럼 다양한 생활환경과 유전적 배경이 맞물려 젊은 층 당뇨병 증가가 가속화되고 있습니다.  

 

소아 당뇨병, 합병증 위험이 더 높다

보호자가 아이의 팔을 잡고 병원 진료실로 들어가는 모습이다. [ⓒ이달의건강]

 

소아·청소년기에 제2형 당뇨병이 발생하면 성인보다 합병증이 빠르게 진행될 수 있습니다.  

심혈관 질환이나 신장 질환 등 심각한 부작용이 더 일찍 나타나는 경우가 많기 때문입니다.  

젊은 연령에 발병할수록 고혈당에 노출되는 기간이 길어 위험도가 커집니다.  

초기 증상이 미미해 쉽게 간과하지만 방치할 경우 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.  

따라서 ‘어리니까 괜찮다’는 안일한 생각은 금물입니다.  

조기 진단과 생활습관 개선을 통한 관리가 필수적입니다.  

 

만 10세 이후 고위험군은 꼭 검사받아야

대한당뇨병학회 진료지침에서는 비만하거나 위험요인이 있는 아이들은 만 10세 이후 정기적인 혈당 검사를 권장합니다.  

특히 과체중, 가족력, 임신성 당뇨 노출, 저소득 환경에 있는 어린이는 더욱 관심을 기울여야 합니다.  

물이 많이 마시고 소변이 잦아지거나 원인 모를 체중 감소, 피로감 등이 있으면 전문의 진료가 필요합니다.  

예방의 핵심은 올바른 생활습관에 있습니다.  

하루 60분 이상 중등도 신체활동, 스마트폰 및 게임 시간 제한, 규칙적인 수면과 건강한 식단이 무엇보다 중요합니다.  

채소, 통곡물, 단백질 중심 식사를 하고 설탕음료와 패스트푸드는 줄이는 노력이 반드시 필요합니다.  

소아·청소년 제2형 당뇨병 증가는 이제 일시적인 현상이 아닙니다.  

국가적 차원의 예방 전략과 가정 내 생활습관 개선이 함께 이뤄질 때 이 심각한 문제를 늦출 수 있습니다.  

우리 아이들의 평생 건강을 위해서도 지금부터 꾸준한 관심과 실천이 절실합니다.  

 

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